第140章 第一百四十章

第一百四十章

        “长欢，这明靖的盛景，你替我多看几眼，待我下次来，再共赏江南柳。”

        言犹在耳，人已远去，赵晏静立，星辰朗月在她头顶，京都繁华盛景在她眼里，四周都是暗色。

        有人自山道而上，执炬而行，直到行至她身旁，为她点亮一抹微光。

        “我听说午后，你送了两封信出京，各往东西。”

        能与皇权抗衡的，只有绝对的武力，赵晏看着远方，“京都城中洪亮所掌金麟卫掣肘了大半朝臣，陛下直属的神策军将这京都城守得如铁桶一般，宫里的羽林卫更是将宫里围的连飞鸟也掠不出。”

        她淡淡一笑，“即便我们占尽了大义，却还是不得不用命去赌，去搏，因为我们要问的是天下最尊贵的人，是明靖君王的罪。”

        韩灼立在她身后，随她一道目光放远，“赵长欢，你可曾想过，这天下最后会落到谁人手里，君王不仁，可皇族子嗣昌盛，死了韩元，还剩下各路皇子，虽是没几个能成器的，但毕竟是皇天贵胄，理应承继大统，皇权颠覆，到头来，这江山还是会落在韩氏王族手里，韩煜，韩烨，韩熵，抑或是韩子清。”

        她当然想过，如今南疆已定，有抚南军跟玉衡先生在翻不了天去，北境有兄长在，就算朝中有其他势力虎视眈眈，可明靖六成的兵力明里暗里其实都握在韩灼手里，若是真走到那一步，真刀真枪的厮杀起来，北境南疆两面夹击，一眼也能望到头，成王的会是韩灼，也只能是韩灼，可他不愿意走到那一步。

        以铁血手腕，一扫天下，平定四海，是韩元宏愿，可绝非韩灼所愿。

        “在淮水时，我曾以燕主的身份允诺你，许给明安侯的，是整个北境，我想奉在你面前的，是整个天下。”

        “韩灼，我许给自己的是一个崭新的王朝，君王勤政爱民，臣子惇悫纯信，若有一天。”

        若有一天，我为了这个目标，不得不应诺呢？

        “不会。”

        韩灼的目光自远处离开，抬眼望了望天上的行云暗月，“夜深了，回家吧。”

        赵晏牵着韩灼的手，在暗色的夜里，一步步从山道走下，四周都是暗的，唯一的光是韩灼手上的火把，唯一的暖是韩灼宽厚的掌心，此生他们有幸相携，却不知道这条坎坷不易的路，究竟还要走多远。

        皇帝的寿宴之日，定在十月二十三，这段时间，京都城里却是难得太平几日，因正元帝气急攻心而卧床不起，朝中闹得沸沸扬扬的事，竟也是一夜便消停了下来。

        私盐案查到最后，是不知去向的大笔银钱，牵连其中人数众多的朝臣，而韩煜被囚在宗正寺，府中幕僚遣散大半，不肯离去的只有那刘子今。

        大理寺半死不活的杀手竟是在阎王殿前争回一条命来，赵晏轻叹了口气，万事俱备，欠东风。

        朝中万丈波澜并未因此消减半分，而是化作暗涌，毫不容情的迎向韩灼。

        皆因一道由明安侯韩灼暂代监国之职的圣旨，军务，冤案，矿税，还有此前瞒报的湖州水患，死死攀扯着韩灼的衣袍，半分不肯松手。

        韩灼行政亦如他行军一般，大刀阔斧，毫不容情，腐朽不堪的朝堂上，随手一抓便是一手血肉模糊，随处可见的腥臭肮脏。

        赵家的倾塌，很快就像滴入大海之中的水滴，被人搁置在一旁。

        庄子上假的赵夫人与赵长欢安生度日，看似一切都平静下来，而远在千里之外的北境军中，却是明枪暗箭的交锋，不肯相让。

        任何目的达成，都是需要代价的，想要到高处去，便注定脚下血流成河，手中的刀剑握不稳，便迟早被人拖下去，拆的连骨头都不剩。

        这一点，赵景明心里比谁都清楚。

        北风呼啸，吹不散北境上空的血腥迷雾，天际五彩的霞光洋洋洒洒，城楼巍峨，一片霞光之中，肃然的军队似一片陈铺开来，如一片黑色的汪洋。

        赵景明黑袍大裘，眉目肃冷，长身而立，火把的光照映在他身上，在地上拉出长长的影子，在他的身后，有苏先、钱德、张永生、苏海、唐海、杨光、姝白……整个北境叫得上名的、誓死追随赵家的将领，都在此处。

        “北境！北境！北境！”

        赵家军旗飘摇，喊声震天。

        “少将军今日所为，不仅是为赵家谋一条生路，更是将整个北境百万人的性命扛在了自己肩上，这条路没有回头路，登高位，负重责。”

        赵景明淡淡一笑，眸子淡然，带着几分落拓的沧桑与平静，“先生，这北境在赵家人肩上，从未有一刻放下过。”

        苏先了然，后撤一步，恭恭敬敬朝着这个年轻的将军行了臣礼，“臣苏先见过定北王。”

        众人纷纷行礼拜下，“臣等，见过定北王。”

        “属下誓死效忠定北王，效忠北境！”

        永和十六年初秋，农历十月十三，北境独立，赵钧长子赵景明自立为王，自此，北境独立。

        定北王上任的第一道命令，开关口，不愿遵从定北王府的百姓可迁往别地，绝不阻拦。

        此令一出，北境哗然，然整整三日除却来往商客，多的是迁入北境定居的臣民，而北境子民，无一人携家而出。

        与此同时，以昌都城为界，死死扼住了西晋、北戎两国通往明靖内城的商路。

        彼时，赵钧尚在北上的途中，闻此消息，起先是一怔，随后开怀而笑。

        然湖州水患来势汹汹，朝中再无余力与北境相抗，倒是有人忿忿不平，递了折子奏请韩灼派兵北上，扬明靖国威，收复北境。

        韩灼只淡淡扫了那人一眼，准了他的奏请，让他亲自带兵去扬国威，收北境，参奏的人是御史台一文官，玩的是笔杆子，动的是嘴皮子，哪懂什么带兵打仗，当时便吓破了胆，跪在乾和殿外一天一夜，才得了重病的正元帝一句发落，贬了官，打发去了湖州治理水患。

        即便不甘心，却只能眼睁睁看着，而兄长能这般顺利接下北境，却让赵晏也明白，正元帝这些年的隐忧并非空穴来风，赵家的确在北境守了太多年，以至于那些生长在北境的百姓，在苦寒的北风与连年的战火里，早就忘记了头顶的那片天，其实姓韩。

        可人们过得太苦，那面飘扬在城头的墨色红字的赵家军旗，渐渐成了他们的信仰，远在京都的皇帝顾不上他们，金尊玉贵的朝臣站在朝堂之上凭着三寸之舌轻易便能定他们性命，是赵家人与赵家军以血肉、以性命与他们共进退，同生死。

        赵晏微微垂眼，指尖抚过书边，这个结果，她早有所料。

        而湖州水患牵扯出来的，一抓便是一手血肉。

        天下民生，终究是以民为重，死去的人在难忘，终究已经死去，而活着的人再艰难，也得好好活着。

        其间赵晏去见过的如恪长公主，高傲了一辈子不肯低头的女人，第一次向她提出了要求。

        她要见相爷刘护，赵晏只迟疑了一瞬便接过了她递过来的发簪，应下了这桩差事。

        “找刘护来，见过他，你想知道的，我都说。”

        男人跟女人，有一种最简单却又牢不可破的牵挂，不是皮肉之上相贴的亲近，而是自心而生，无法割舍，在那段模糊的往事里，是刘护心中有愧，而韩矜受尽苦楚。

        当夜，刘护孤身而来时，赵晏并不意外，看见他也并未有过多探究，却是刘护先问了她一句，“你觉得明安侯如何？”

        不解其意，只能回道：“很好。”

        男人淡淡一笑，并未多言，举步入了别院。

        正值汛期的湖州，谁也不曾将这水患放在心上，只是连天的雨下得人心慌，河堤决口，河道坍塌，雨势来的又猛又急，竟在一夜之间，席卷了整个湖州，隐隐竟有殃及周边之事态。

        地方官府不作为，等消息以奏折送至永明殿上时，整个湖州已然一片狼藉，人们流离失所，饥寒交迫，韩灼下令地方官府开仓赈灾，安置灾民，又命驻扎在附近州府的军队抢修河道。

        朝中局势动荡，但韩灼权衡之后仍以治理水患为重，开阳风伯随工部尚书、大理寺左司丞顾言连夜赶往湖州，治理水患，稽查地方官员。

        赵晏看了一会，合上文书，湖州、泽州一带河道前年刚改过，加固堤坝，而湖、泽一带原就多雨，此时正值汛期，水患也是平常，河道坍塌，此间有多少猫腻不用想也知道。

        “大灾之后，必有大疫。”

        “我派了风伯去，正是为此。”

        韩灼声音淡淡，朝中事务缠得他难以脱身，书房的灯每每一点便是半夜。

        她起身，轻轻按上他的肩膀，“刚得知消息时，我便让人送了信去北境，劳兄长走一趟湖州，防患于未然，此时应当已在路上了。”

        韩灼望着她，轻轻嗯了一声。

        水患凶险，从奏折中仅能窥见一二，究竟是个什么情形，无人知晓，可终归是需要医者。

        赵持安精医道甚于风伯，在北境疫病盛行时，更是此人力挽狂澜。

        而湖州不似北境荒僻，它处在江南水乡的最西侧，水路必经之道，大半的船运都得自此而过，若真起了疫病，到那一步，能做的只有封村，若久治不好，等着那些百姓的也只有一条死路。

        虽然残忍，可却是最行之有效的办法。

        如此，以当权者的身份去看，当时在北境，正元帝下令屠杀疫民，也并非全然不可取，只是尚未逼止绝路，如此行事委实过于残忍。

        窗外响起脚步声，殷非禀道：“姑娘，别庄有消息了。”

        “属下去花厅候着。”

        赵晏与韩灼对视一眼，裹着披风出了门。

        夜色很暗，月半隐在暗云里，马车停在街口，远远的，像是毫不相关。

        “赵姑娘，别来无恙。”

        刘护止住翻书的动作，轻轻合上，书本放在膝上，封皮上的洒金在微亮的烛火下闪着点点星光，他在看《论国策》。

        微微翘起的书页，边角已有磨损。

        这卷书并不陌生，是先太子隐去姓名，以明安之名随一众学子下场科考时所书，三甲及第，才比状元，后来被印成书册在无数学子手中流传。

        只是后来韩煜登基，这册书竟也成了绝本，不准再印。

        赵晏收回眼神，“小女此前，并未有幸见过相爷。”

        刘护微微侧脸，对上她疑惑的眼神，“十几年前的月华宫，姑娘是乘我的马车一道出了宫。”

        “可还记得？”

        “当年那人，竟是相爷。”赵晏眼中闪过惊疑，儿时的记忆太久远，至今已有些模糊，当年是她第一次杀人，即便在北境见过许多更加血肉模糊的场面，可那一次，真真切切是她杀的，惊、怕皆有，虽记不清了，可她依稀记得，是镇国公夫人送她上了一辆马车，马车上的人虽不记得面容，却能记得是个与父亲年岁相当的男人。

        如此算来，的确与刘护岁数相当，而彼时能乘马车入宫避开搜查的，如今朝中并无几人。

        “最近朝中局势，姑娘可有耳闻？”

        “相爷是说，北境。”

        刘护微微摇头，浅声道：“明安候。”

        赵晏略略思索，答：“朝中局势尚可，即便不太平，可这些时日明安候的手段谋略朝中上下也是有目共睹，他领兵惯了，手腕铁血而不容情，可如今的明靖，腐败不堪，要想将这棵大树上的蛀虫都揪出来，需要的正是这样的一个人，有胆识，有头脑，有手段又杀伐果断的人。”

        “姑娘通透，确实如此。”刘护垂眼，指尖轻轻抚平卷起的书边，“那姑娘以为，这江山若换了君主，该由谁来坐。”


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