第8章 民生

“你今后什么打算？”沈逎从回忆中挣脱。

        “还有什么打算，我本就是出来游历，再去些未曾走到的地方。等河川看遍，会和风。”

        沈逎眼神深沉，直视寒轻：“一路保重。”

        “我都多大人了，掉不了，倒是你，当点心，别一开口就胡诌。”寒轻起身收拾行囊，“下次再见请我喝酒啊。”

        “好。”

        兴鸿三十八年，西北大旱，民不聊生，朝廷三次放粮赈灾，成效不佳，朝堂气氛肃穆。

        “现今西北局势严峻，特封三皇子为钦差大臣，三皇妃同其押解粮草，奔赴西北，以平民愤。”

        距离婚宴已有七月有余。今夜天气晴朗，明月当空，星光璀璨，是宜出现，晨光熹微，车队已然动身。此去西北要翻越文山，路途之遥，会花费半载之久。

        西北南卧匀山，距海遥远，近两年雨量减少，更加干旱。西北科生、得康二省为大，距京遥远，天时亏欠，整体水平都是落后的。王、程此行，不光是赈灾，也是为抨击当地的污吏贪官，肃清官场，如此一来三皇子的名号才算是真正到达西北。

        文山出现在车队之前，程若月轻掀布帘，窗外还是翠绿的。

        “朝廷三次放出赈灾粮却见效甚微，其间定有猫腻。”程若月放下布帘，回头看着王铭曦。

        王铭曦眉头微蹙：“西北那边，你有人手吗？”

        “没有，西北距离太远，那边还有蝶灰，月隐短时间没法渗进去。”

        “那此事便要耗些心力了。”

        “也是难，前去的才是我们。倘若只是赈灾，我大可不必前往。”

        “西北临大兴边境，乃边陲之城，京城对其的掌控本就不牢固。”王铭曦低着眉眼，复又像想起什么，“我们此行匆忙，你何时带的月隐？”

        “是昨夜，陛下在昨夜嘱咐我的，多带人手。你说这是为什么？况且此事并不需要太多人手，只要有等级高的几人。”

        “你是因那个‘蝶灰’而去？”

        “对，听闻近几年的蝶灰，变了。”

        “从何说起？”

        “蝶灰是西北的一个江湖组织，建立已有两百余年，掌门人历代都是女子。起初蝶灰刚站稳脚跟，便逢大兴危难之际。是蝶灰带兵拦下达玆的进犯，护住了西北的大兴的国土，也护住了西北的百姓。此时之后，蝶灰算是真正地立住了。”

        “确是忠义之士。后来呢？为何说蝶灰变了？”

        “蝶灰毕竟不是正规组织，内部的制度总有漏洞，对于利益也是极度看重，而今过去了这么多年，蝶灰也不在有作为，内部的腐败可想而知。”

        王铭曦微颔首，不知想起了什么。

        二人再无话语。

        夜幕飘落，天色暗了下来。

        “遇到驿站就去了进去歇歇脚吧。”

        “是，皇妃。”

        随着距离的增加，驿站逐渐少了，王铭曦和程若月早起晚歇，商谈西北的局势，管理粮军中的事务，甚至夜里在车中便歇了。粗茶淡饭，日复一日。秋意渐浓，凉意也跟着化进众人的骨骼中。

        这天深夜二人还在忙碌着，连续十几日的负荷，程若月有些撑不住了，在书案前睡着了。王铭曦处理完手中的事，抬起头便看见程若月疲惫的脸，心中有些不适。

        这几日舟车劳顿，又日日忙碌，倒是挺苦的日子，王铭曦心中想着，抬脚走向她，程若月的五官科仍然端正精致，只是瘦了不少。书案下处理过的公文摞地整齐，程若月手边还有些，未曾查阅。灯光下，程若月手中握着笔，神情有些紧张，不知是梦到了什么，又或是在忧心什么。王铭曦鬼使神差地抽出她手中的笔，将她抱到床上。

        “王铭曦，我会是你最忠心的臣。”程若月口中呢喃着，眼角闪着泪光，“只是，臣。”

        王铭曦听见这话，心下一紧，心中泛起烦闷和酸楚。他到底为何难过。他没再理会，逃也似的到书案前，将剩余的的公文尽数处理了。

        次日清晨，王铭曦醒来，他身旁的位置已然冰凉，大婚数月，这是他们第一次共枕而眠。

        翻过文山，王铭曦令人加快了行军的速度，约莫半月，他们抵达了科生。

        枯草随风飘摇，秃鹰在空中盘旋鸣叫，干冷的空气在他身边环绕，刺入肌肤。城门依稀可见，只是不知门口有一块不同的色彩，是什么。或许是斑驳的城墙。

        王铭曦随着程若月的眼神望去，他们看清了，那是难民。

        程若月心中一阵痉挛，眼泪顺着脸颊向下淌。她移步车外，那是比她还要苦难的人。王铭曦跟在她身后。有什么向他们奔来，那人撞到了程若月身上。她被人紧紧攥着手腕。

        “程若月！”是王铭曦的声音。

        “观音娘娘！是观音娘娘吗？”那是个妇女，她嘴里喃喃着，另一只手在一旁的空气中挥舞，像是在拉什么，“傻孩子，还不快跪下，快磕两个头，让观音娘娘保佑我们。”

        王铭曦和程若月只有两步的距离，他走向前，却被她的声音制止。

        “别过来！”程若月的声音颤抖着，耳边一片轰鸣。她慢慢蹲下，扶起了那个妇人，眼泪还在往下落。她看到那个妇人在笑，她的意识应该已经，不清了。

        “阿莺！”又是一个女子，她想把那个叫“阿莺”的人拉开，“别惊了贵人！”又回过头给程若月道歉。

        “别，”程若月看二人面黄肌瘦，体肤皲裂，“快起来，我去给你们拿些吃食。”程若月回过身，而王铭曦早已拿了干粮，此时正递给二人。

        远处难民见了，也向这边走来。

        “多谢，多谢…”刚刚嚼着阿莺的女人说着，眼角挂着泪水，“阿莺是我姐姐，我家中虽不富裕，但衣食的花销尚还能支撑，灾情一来，我们本是决定举家搬迁，但…”他们给众人分了些吃食。

        “小人恭迎三皇子、三皇妃。”是本地的县令。县令一来，便没有再继续说话。习武之人耳目聪慧，程若月能察觉到她们的颤抖，两人行了个礼，便离开了。程若月收回目光：“先城。”

        “是。”

        是夜。程若月把着酒杯：“你说，她们为什么怕县令？”

        “此事倒是蹊跷，只是我们初来乍到，何处查起？”

        “她二人的踪迹，还寻得到吗？”“不好说，科生人口不多，但要是那县令有意藏人，加之此处险峻的地形，难。”

        “先睡吧，子正了（12点）。明日还要施粥。”

        “嗯。”

        次日。民众听闻是皇子和皇妃亲自来此，都很感激，街上很是熙攘，但也很有秩序。程若月抬头，看到一个熟悉的人影晃过。如此几日，都太平的度过了。

        约莫半月后，半夜，月上树影，程若月和王铭曦被一阵怪声吵醒，二人持剑向房外走去。

        “阿莺！”程若月低声道，“你怎么在这儿？”

        “观音娘娘，我终于见到你了！我带你去看宝藏，快来！”阿莺眼里闪着光芒。

        “小心有诈。”

        “快走，不然被县令发现了，他又要让妹妹骂我。”

        “我跟她去一趟，应该不会有什么问题。何况这线索都送上门了，岂有推拒之礼。”程若月放下剑，带上红丝，“走吧。”两人绕过主堂，出了县令府。

        从主街后面的小路向前几步，是一条崎岖的小径，一刻钟过去，阿莺停在一个山洞口，“马上就到了。”程若月跟着她走进去，不久，眼前便有了火把的光。“看仔细了，别让别人进来！”程若月闻声，拉着阿莺躲了起来，“你进去过？”“没有啊。”“那你怎么知道有宝藏？”“这个山洞后面有个孔，我看到里面都是金银首饰，可漂亮了。”

        巡逻的离开，程若月才带着阿莺出来，“带我看看吧。”“嗯，观音娘娘说什么都好。”二人进入洞口愈深，愈觉寒冷，到一个门前，程若月用匕首的尖端撬开了门锁，各色得玉石都堆积于此，关门向前，这扇门与刚刚的有所不同，大了许多，也更沉，程若月又开了这门。门内是一个个箱子，程若月走近一看，惊得后退了一步，跌坐在地上。箱子上赫然写着：“兴鸿三十八年，朝廷助西北赈灾粮”。程若月起身，大约清点了一番，总共有百十箱，官粮几乎都在此处。程若月眼神黯淡，强忍心中怒火：“阿莺，我看完了，好困啊，我们回去吧。”

        “嗯。”


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