第25章 茶肆

执玉去街头买了张饼，一边吃一边走回去，听到有谁喊了自己一声，茫茫然抬了眼，就看到书箱旁边，锦月和秋实两个人正站在那儿。

        她慢慢走过去，看锦月时眼神有些闪躲，目光移到秋实时又瞪了他一眼，以为是秋实把自己今天挨打的事儿说出去了。

        秋实只觉得自己无辜得很，他进了府找到锦月，像执玉教的那样，说书箱里忘了带纸笔，让她先给一点银钱，好叫他去街上随便买了去应急。锦月却从案头上找了宣纸湖笔，甚至还有一方银墨出来，又问他还有没有什么缺的。他霎时哽住，拿了东西却停在原地，支支吾吾，一副欲言又止的样子。

        锦月看出他不对劲儿，逼问他到底发生了什么事，他实在无法，就也只得全盘托出。她听了，急得很，没顾上生气，扯着秋实就要往外头找人。

        这地儿虽说是天子脚下，可也常有小孩子被拐子卖到不知道哪里去的事儿，执玉从小到大都受长辈庇佑，不知世道险恶，哪里有足够的戒心？从前绮鸢姑娘的母亲身边有侍女陪着尚且都会失踪，执玉这孤身一人的，就更加危险了。

        执玉嘴里正嚼着饼，都没咽下去呢，稀里糊涂就被锦月按住肩膀，上上下下仔细看了一遍。她心感莫名之下，无意识地张开嘴，又咬了口大饼。

        确定她没事，锦月才松了一口气，顺便把她的饼给没收了。

        “好姑娘，饼这么硬，你还在换牙呢，也不怕给牙崩掉了？”

        执玉想起赵清最近说话时那牙齿漏风的样子，连忙捂住嘴，也不管锦月要剩下那一半了。

        又是说了好一通话，锦月才找了个幌子上写着“朝楼”两个大字的酒家，把人给塞进去。

        说是茶楼，但其实只一层，不过极宽敞，一眼看过去，也不知究竟摆了多少张桌子，能挤下多少人。现下外头燥热，大堂里生意就十分好，来往者众多，然而这些个客人，无论坐在哪儿的，眼睛都只瞧着一处地方。

        原来这茶肆当中别出心裁地搭了个稍高的台子，上头有位年轻女子正唱曲，她大约十六七岁，双手执着拍板，唱的虽是缠绵的南音，五官也柔和，偏偏是双浓眉，因此又多了点英气，叫人一见难忘。旁边抱琵琶、三弦、洞箫、二弦的也是五官很端正的女子，只是年纪似乎要稍长些，衣裳颜色深沉，头发也尽数被盘起，大约都是些嫁了人的妇女。

        中间还有点小波折，一位老人将要离开，经过台边时，滑了一跤，差点摔下去，这女子一句词还没唱完，就急急跑过去搀住对方，才叫老人平安无恙。

        执玉不爱听曲，也没注意台上，只四下看着，随便寻了个空着的桌子落座，就催着秋实快快把纸笔从书箱里掏出来。

        秋实展开纸，刚要动笔，却见一只手伸过来，他有些惊讶，被看过一眼后，才想起现在有锦月在旁边盯着，小主子大概是怕被说。于是假装若无其事地，默默将东西都递了过去，又拿了砚台和方墨来磨。

        她提着手腕捏着笔，装模作样地抄写起来，恰好小厮忙完其他桌的，过来问他们要点什么茶水。

        要了一壶碧螺春、清炒时令蔬菜和一道松鼠鳜鱼，看着小厮退下去，执玉转转眼睛，计上心来，开始撒泼，非要让锦月去买城北的聚贤斋烤鸭来，否则自己就不写字了。

        城北的聚贤斋离这儿至少得走半个时辰的路，况且这酷暑的天，又没带伞，实在是为难人。

        然而因这闹腾的声音，身边人都转过来看他们，估计还以为她是个打骂小孩儿的。

        锦月受不住这目光，却又不放心只让秋实这没心眼儿的看着姑娘，正巧台上唱曲的女子捂着嘴咳了两声，要休息，她就拉了位路过的伙计过来，打探这女子是什么来头，怎么会唱南音？

        小二被拦下，很有些不耐烦，但听她打探起台上女子，就变了神色，昂着脑袋得意起来了：“这位可是当初在闽南以声线优美闻名的婉娘子，半月前才来的京城，也难怪姑娘你还不晓得。怎么样，唱得如何？刚才那出《白兔记》可是婉娘子的拿手好戏。”

        锦月哪里知道好不好，囫囵点过头便是。

        她只勉强识得几个字，也不和其他的丫鬟姑娘一般，爱去瓦舍勾栏里听戏，平常只做些针线女红之类的打发时间，从前习惯了倒也没想过改变，当下听小二这样问，才觉得自己似乎确实应该识些字看些书，否则再有几年，怕是连姑娘说的什么都不知道了。

        赏了伙计一两银子，锦月又去找正喝着茶水润嗓的婉娘子，给了她足锭的元宝，指着正埋头写字的执玉和秋实，请她在台上时分出些心思，看着他二人点。

        婉娘子点过头，锦月才放下几分心，又再三叮嘱执玉不要到处乱跑，终于出门去了。

        眼见锦月一离开，执玉就连忙将纸笔都丢给坐在对面的人，并且要他千万别把字写得太工整了，照着她的字迹临就好。

        秋实看着那一大堆不辨字形的墨团，心如死灰。

        许是锦月出手大方，那边她刚走不久，伙计就过来上了个果盘，说是免费送的，不要钱，但除了执玉这一桌，其他客人却都没有。执玉拿了一个蜜橘，也不吃，只在左右手上扔来扔去玩儿。

        屋子里丝竹声不断，忽然间，外头又有阵响亮的唢呐声传进来，直将众乐器的声音都压下去了。

        执玉被这炸耳朵的声音吸引，蜜橘就不小心脱了手，掉到地上去，咕噜噜滚起来。

        她蹲下身去，跟着橘子在桌椅底下穿行，橙黄的果子直到碰到一个人的鞋子，才终于停下来。

        执玉把橘子捞进怀里，又站起来，仰头看着这人。他三十多岁，脸瘦瘦长长，鼻子底下还有两撮短胡须。

        她前段时间在哪里……想起来了，之前她玩秋千，爬墙的时候，碰到的不就是这人吗？不过他的脸色看起来比之前还要糟糕，皮肤透着股灰白颜色。

        执玉扯他衣角，他却丝毫没察觉到一样，直直地盯着前边。顺着他的视线，她也看过去。

        台上那个眉毛浓黑的人正在咿咿呀呀地唱着曲儿。

        执玉还记着小厮说的话，很得意地显摆起来：“她唱的你一定没听过吧？”

        那人张着嘴，神色难明，只喃喃道：“最苦堂堂七尺躯，受无限嗟吁，似饿虎岩前睡也，困龙失却明珠。”

        她听不懂，踮着脚去扒他的手：“你说什么呢？”

        “六姑娘，六姑娘……”

        有人慌慌张张地喊着她的名字。

        执玉转过头，见片刻前还空荡荡的大堂在忽然间涌出许多人脸来，像是从地底下蹿出来的一样。不远处，秋实皱着眉，周边一众的客人也盯着她，眼中疑惑又惊惧。

        “您刚刚在和谁说话吗？”秋实手里握着笔，脖子朝她这边倾，语气小心翼翼。

        执玉才想起她还不知道这个人的名字，她想再问，却发现面前已经没了那奇怪中年人的踪影。她于是朝着秋实摇了摇头，说自己也不知道那是谁。

        没头没脑的对话暂告一段落。

        她走回秋实对面坐下，茶客们的视线不再明晃晃落在她身上，但也许是错觉，她觉得间或有来自人群中的探询的目光从她的脸上轻轻移过，让她觉得有些恼火。

        秋实放下笔，用沾着墨渍的手给她倒了一杯茶。执玉盯着瓷杯，没接过去，不知道在想些什么。

        通常情况下，秋实在她的身边都是没有什么存在感的，总是沉默寡言，长得也不算好看，唯一的作用就是念书时替她背书箱和代写作业。小主子老是忽视他，他都习惯了，于是只看她一眼，就握着笔继续埋头写字了。

        只是片刻过后，又确实听到外头有阵唢呐的声音传过来，夹杂着阵阵的哭嚎声。这次显然并不只有她听到了，周边的人也都转过头，去看外面，一边议论纷纷。

        “按理说该在家停三个月，就算是天气炎热，怕死人尸身腐坏，也不该只两三天就匆匆下葬啊？”

        “张家那位？”

        “正是，这男的也是真惨，听说出身贫寒，寒窗苦读十多年才好容易进了京城，鲤跃龙门做了大官，却只是因为娶了个叛贼之女，就招致如今的结局。”

        众人不胜唏嘘，有人大声说果然女人就是祸害，又有人在旁接话，说是随便买几个小妾放后院里生育子女就行，别太把她们当回事了，否则蹬鼻子上脸的，要是遇到看不清自己，不肯听人话的，动手收拾就是。

        丝竹之声骤然中止，站在台上那瘦弱的女子快步走下来，到那几人旁边，眼里愤恨，骂他们家里是不是无母无女，竟会说出这种无耻的话来。

        那几人抬头打量她，皱纹横生的细眼眯起来，因为对她的看轻，而没有丝毫被骂的恼怒。


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