第1章 第1章
三月初三，宜嫁娶。
皇城内红烛彻夜点着，彩槛朱帘，丝竹绵延，处处洋溢着喜庆的色彩。
“都给我利落些，别耽误了时辰。”
映着红光的回廊上，刘嬷嬷正领着几个内侍往承华殿走去。
内侍们连连应是，更为小心地端紧手中的木盘。
“有刺客！”
行至殿中，不知是谁轻呼了声。
众人猛地停下脚步，抬头，不远不近的，他们一眼便瞧见那高墙上站了个清俊的身影。
更深露重，夜风汹涌。
那人穿着一身黑色劲装，衣诀飘飘，腰极细，他背着手，月光倾泻而下，落在他如缎般的青丝上。
内侍们从未遇到过如此情形，一时间慌了神，他们面面相觑，大气都不敢出，生怕一个不小心就惊扰了刺客，然后须臾之间，命断黄泉。
哆嗦着身子，他们下意识望向刘嬷嬷，希望她能给个指示。
然而刘嬷嬷眯着双老眼，直盯着那人，好半晌都没个动静。
末了，她突然，“公主！当心呐！”
这一声可是卯足了劲，声量之大，响彻整个承华殿。
元茵被吼得脑子发白，身形一晃，当即从高墙上栽了下来，摔了个仰面朝天。
“公主？！！”
炮仗似的声音在耳边炸开。
元茵生无可恋地闭上了眼。
远在内室里的宫女们也听到了刘嬷嬷的吼叫，瞬间鱼贯而出。
“公主，您没事吧？”
“公主，可算是找到您了，您去哪了？”
“咦？公主，您这是什么装扮啊？”
……
十三四岁的小姑娘，叽叽喳喳的，簇拥在元茵跟前。
刘嬷嬷见状，气道:“一个个的，像什么样！仗着公主待你们好，半点规矩都不守了是吧？还不快把公主抬到殿里，傻站在那儿做甚！”
宫女们立马噤了声，七手八脚地头抬起插树叶，屁股沾泥的元茵，想要往回走。
刘嬷嬷喊住其中一人，“小绮，你赶紧去太医署一趟，如果张太医在当值，最好是请他过来。”
小茹应和道:“是。”
一行人疾步进了寝殿，宫女们小心翼翼地将元茵放至床榻上，随后，有人端来铜盆，绞了帕子给元茵擦脸擦手。
刘嬷嬷面如死灰地站在人群外，嘴里念念有词，“哎呦喂，大喜的日子，这该如何是好啊……都怪奴婢莽撞，冒犯了公主，让公主受惊了……奴婢自知罪该万死，愿意受罚，只求公主千万不要有事啊……”
元茵在混乱之中听见了这些话，一面疼得龇牙咧嘴，一面还有心说笑道:“嬷嬷，我看你比那九命猫还要厉害，天天罪该万死，罪不容诛的，身子骨却仍是这么硬朗，莫不是你私藏了什么还魂丹，一命没了，还有一命？”
刘嬷嬷挤出一点苦笑，“公主不要打趣老奴了，奴婢真的知错了，今个是公主出阁的日子，本该事事顺意的，奴婢还害公主……”
元茵打断她，“是我自己不小心，摔了也不能怪你，况且，我压根没有伤到骨头。”说着，她抬起手，随意甩了甩，“你看，我好着呢。”
原本状作鹌鹑的内侍们听了她们的对话，皆是愣了又愣。
今晚这事，若放在别的宫里，刘嬷嬷怕是已人头点地，亦或是被扒层皮了，而他们这些参事的小奴才，同样也难逃其咎。
到底是得罪了主子，哪里可能有好果子吃，对方轻飘飘的一句话，生死就由不得他们自己了。
不过现下看来，颍康公主不仅没有动怒，反倒还存了那宽慰人的心思。
他们是有听闻颍康公主与旁的主子不同，但到底哪里不同，问了，对方也说不上来，如今一见，便隐约感受到了。
深宫里养着的女子，好比那折了的花，无根无土，一天天在这四四方方的森严壁垒间熬着，直至褪色败烂。
而颍康公主兴许是因为自小在乡野山涧中长大，进宫也才不到半年，周身还未沾染上那股“死气”，所以整个人明媚得很。
不多时，张太医就赶来了。
张太医先替元茵察看了下身体，后又诊了脉，才道:“果真如公主所言，没什么大碍，就是脚有些肿了，等会微臣给您开几副膏药，按时贴个六七日便能痊愈了。”
刘嬷嬷在旁长舒了口气，“那就好，那就好。”
“放心吧，公主吉人自有天相。”张太医捋须笑道:“万事皆可化险为夷。”
刘嬷嬷也跟着感叹，“是啊，公主可是咱们大魏的福星啊。”
元茵嘴角抽了抽。
平生至今，她跟“福”这个字就没半点关系。
在没当公主之前，元茵原以为自己只是个孤女，漂泊无依，四海为家。
最初的时候，她是跟着一个叫春娘的女人一块讨生活。
春娘待她极好，供她吃穿，让她到学堂读书认字，她也像其他孩童那样，平平安安地长了七岁，后来春娘病了，病得连床都下不，便找人把她送到了玄清观里。
她不愿走的，春娘就打她，边打边掉眼泪，最后竟哭晕了过去。
她见此状，只得同意了。
刚开始那会儿，她有几次想偷偷回来找春娘，但因离开的时候年纪小，路途远，记忆模模糊糊的，还没下山，她就迷路了。
玄清观里的师父把她寻回来后，绝了她几天吃食，她人小肚子大，实在扛不住饿，一来二去，很快便打消了这个念头。
她在观里挑水扫地，砍柴种菜，煮饭洗衣，还跟几个师父学了点算卦治病的本事，日子虽然清苦，但也能过得下去。
直到嘉丰十六年，天下大乱，战火纷飞，民不聊生。
各地匪患猖獗，玄清观也难逃被草寇洗劫一空的命运。
那天晚上场面万分危急，大家四散逃命，也没留下个约定，就此彻底分开了。
元茵举目无亲，只能随着人潮，一路流亡。
从北到南，尸横遍野，恶疾频发，空气中时常弥漫着血的腥味和肉的腐味。
就这么过了三年，战乱渐平，元茵也找到了一个可以安身的地方。
她那时想着，先靠卖药算卦攒些钱，然后在临街处租间商铺，开家属于自己的小医馆，要是人手不够，她可以再招两个伙计打打杂。
然而钱刚攒够，她突然被人一帕子迷晕，送进了宫里。
等她醒来后，她就成了所谓的颍康公主。
公主确实是个好差事，肥马轻裘，锦衣玉食，前拥后呼，人人尊敬。
奈何宫中礼数繁多，处处受限——吃饭睡觉有规矩，起身落座有要求，出入仪仗有讲究。
如今到了婚嫁大事，也由不得她多说一句。
她知道承了公主的名，就得担起公主的责。
可从未有人来问过她，她究竟愿不愿意当这个公主！
“公主？”
贴身宫女玉琅见元茵神游天外，伸手在她面前晃了晃。
元茵敛了思绪，抬眼看她。
玉琅低眉顺眼道:“公主，四更天了，您该沐浴熏香了。”
听闻此言，张太医站起身，朝元茵做了个拜揖，“那微臣就先告退了，在此先祝公主同驸马琴瑟和鸣，鹣鲽情深。”
元茵点点头，皮笑肉不笑道:“承你吉言。”
张太医离开后，殿内立马就忙碌了起来。
宫女们环侍着元茵，为她沐浴擦膏，穿衣挽发，随即又往发髻里错落有致地插上珠翠，步摇，金银钗，最后，才细细给她敷香粉，画黛眉，点唇脂。
元茵端坐在妆奁前，耷拉着眼皮，止不住连打了几个哈欠。
她原来见别人成婚，只觉得热闹，哪里想到会如此折腾人。
等全部妆造弄完，天都已经亮了。
但这还没结束。
刘嬷嬷又忙不迭地念起了嫁妆单子，“金厢双鸾鸟云纹簪成对，翡翠玲珑长簪成对……白玉、碧玡瑶各式佩六件……赍帛两百匹，银器三百两，锦袱四百条……良田一百顷……”
众人垂首，静静听着。
元茵面上始终无甚表情，但一双眼，早已灼灼发光。
钱。
好多好多的钱。
如果能白拿就更好了。
唉……
她托着腮，沉沉叹了口气。
“公主，您有什么心事吗？”趁刘嬷嬷念完单子，中途休息时，玉贴着元茵，悄声问了句。
玉琅是一众小宫女中最机灵的那个，跟着元茵的时间也最长。
她很早便发现，自婚令下来后，公主脸上的表情越来越少了。夜里公主突然消失，她差点以为公主是逃婚去了。毕竟公主不似寻常人家的姑娘，礼教什么的，她向来不放在心上。
“没有啊。”元茵扯了扯嘴角，“那个驸马——”
玉琅接话，“太傅长子王衍之。”
元茵笑笑，“对，不是都传他芝兰玉树，风度翩翩嘛，嫁给他，我有什么不满意的？”
这话不知在说与玉琅听，还是在说给她自己听。
玉琅抿了抿唇，正欲回些什么，此时，室外忽的有脚步声传来。
“一切可都安排妥当了？”来人是皇上身边伺候的一个大太监。
“回公公，妥了。”刘嬷嬷恭恭敬敬道。
“公主这会儿可方便移殿？陛下想见公主一面。”
皇上要见，再怎么不便，也得方便。
“喏。”
泰坤宫内，药香四溢。
元茵站屏风后，听着里边一阵阵撕心裂肺的咳嗽声，心中百感交集。
这是她的父皇，按理说，她理应要敬他，爱他。
可他浑身上下，似乎没什么值得敬爱的地方。
世人皆知当今大魏天子司马昱是个骄奢淫逸，昏庸无道的人间修罗，在位期间，他任用奸臣，重刑厚敛，终日沉湎于酒色之中。
元茵流落在外之际，没少骂他狗皇帝。
结果骂着骂着，竟然骂到了自己头上——皇帝是狗，那她岂不也是狗？
也不知是不是放纵过度的缘故，前几年，司马昱突然得了一场大病，至今卧床不起。
元茵第一次见他时，他激动地喊了自己两声“卿卿”便昏过去了，再之后，她也甚少在宫里见到他。
他病得很重，浑浑噩噩，不问世事，大多时候脑子都稀里糊涂的，人也记不大清。
不过他一直记着“卿卿”。
卿卿，沈卿，元茵的母亲。
听宫里的老人说，皇上最爱的就是她的母亲沈皇后。
沈皇后聪慧过人，容貌倾城，皇上对她极尽恩宠。可惜天妒红颜，沈皇后刚生下她没多久，宫里突然走了水，大火整整烧了三个时辰，将夜都烧亮了。最后沈皇后命丧火海，而她也莫名其妙消失不见了。
众人都以为她和沈皇后一块被烧死了，烧得连渣都不剩。
皇上崩溃不已，整日不吃不喝，自说自话，疯了一般。
过了很长一段日子，皇上不知是醒悟了，还是疯得更甚了，他开始怀疑沈皇后没有死，不仅没死，还带着她一块躲起来了。
于是他下令搜索全城，仔仔细细地搜，未果，又派人到各地去找。
这一找就是十八年。
元茵听完，总觉得不可思议。
她实在想象不到父皇是怎么做到一往情深又荒淫无度的。
或许这就是所谓的灵肉分离？
“卿卿。”沙哑的声音断断续续地响起。
“父皇。”元茵边应声边绕过屏风，来到了床边，“是我。”
司马昱斜靠在隐囊上，面容消瘦，眼下青黑，憔悴得很。他一瞬不瞬地盯着元茵，良久，涣散的目光渐渐有了一丝清明，“隹婷。”
这是元茵的本名，司马隹婷。
然而除了司马昱，没人会这么叫她。
“父皇。”元茵有些局促，不知该说些什么好。
父慈子孝的场面她虽见过，但她一直没有切身体会过。
司马昱颤巍巍地抬起手，上下轻摆了两下，示意她坐下。
元茵点点头，挨着交椅坐下。
她先前同他说话，一直是低着头，半听半不听，然后两人也说不上几句话，他就困了乏了，她还从未仔细端详过他的脸。
如今一瞧，她忽然觉着他这脸色憔悴得有些古怪，不像是病的，倒像是——
有个念头在脑中一闪而过。
元茵眉头一跳。
谁这么大胆子？
“朕上一次抱你，你只有这么点大。”司马昱比划了下，随即虚弱笑道:“没成想一转眼，你就要出阁了。”
一模一样的话，元茵听了好几遍了，每回来，他每回都要讲，一个字都不带改的。
元茵不笑强笑道:“女儿今年已经十九了。”
“十九……”司马昱沉吟道：“原来已经过了这么多年了……是朕对不住你，没早点把你找回来，你定是在外边吃了很多苦头吧。”
“没有。”
“你跟你母亲一样，是个坐不住的主。”司马昱似乎陷入了回忆的境地，“她啊，胆子大，性子野，一个女孩子家，总是喜欢舞刀弄枪的……”
他絮絮叨叨地说着，元茵忽然伸出手，捉住了他的手腕。
司马昱愣了愣，盯着眼前这张和沈卿有七分相似的脸，丢魂失魄了半晌，同时眼里隐隐泛起了泪光。
元茵没注意，她把了会儿脉，很快便收回了手。
脉象是不大稳。
但好像不是她想的那种情况。
她不确定。
两人各有心思，相对沉默了一阵，末了，司马昱挣着力气朝外喊了声，“来人！”
“喏。”有太监走了进来。
“把东西拿给公主。”
太监应声后弓着身子退下，少顷，端来了一个红木八宝盒。
元茵接过，打开。
盒子里头有一块黑玉吊坠，一条软鞭，一把匕首，一本兵书。
“这都是你母亲留下的东西，朕把它交给你，你好有个念想。”司马昱温声道。
元茵摩挲着盒子，轻轻“嗯”了一声。
“今日你大婚，朕心有余力不足，想出席也出席不了，你莫要怪朕。”
“怎么会怪？”元茵回道：“父皇养好身子才是首要的大事。”
司马昱笑了笑，闭上眼，有气无力道：“得空了，你记得常到宫里来看看朕，陪朕说几句话，若是那驸马敢欺负你，你尽管来找朕，朕替你修理他……”
元茵张了张口，话到嘴边，只剩一个字，“好。”
殿内毫无预兆地静了下来。
司马昱说着说着，忽的低下头颅，似睡非睡地不言语了。
元茵静等了许久，直至他的鼻腔里发出呼呼的响音，她才起身，向他行了个礼，而后提起裙摆，无声无息地走了。
暮春时节，桃红梨白，杜鹃花开满枝头。
隔着重重门扉，元茵颔首，一动不动地望向庭院里的一片好春光。
外头人声鼎沸，恭贺的浪潮接踵而来，每个人脸上都笑呵呵的。
除了元茵。
她握了握汗津津的手掌，心跳很快。
不止是手，她感觉整个人都像浸在了水里，透不过气来。
其实在此之前，她压根就没有嫁人成婚的打算。
她在玄清观待的那八年，一直是被当成男孩子来养的，期间又经过师父师兄师弟的千锤百炼，导致她对男女之情这件事，没有任何向往。
现下却让她盲婚哑嫁，和个素未谋面的男子共度一生，还得做那些事，为妻为母，她光是想想，就头皮发麻。
摇摇头，元茵深吸了口气，努力平复自己的心绪。
她不情愿，也不见得对方有多乐意。
这桩婚姻，从头至尾，不过是场交易罢了。
如今权臣当道，只手遮天，太子羽翼未丰，能力尚浅，难以与之抗衡。太傅王文邵便向太子提出，让其长子迎娶公主，以笼络人心，谋求政权稳定。
而尚未出降，年龄又到了可以成婚的公主，只有元茵一个。
“吉时已到！”
宫人的声音遥遥传来，打断了元茵的沉思。
她被人搀起，随后顶着满满当当的发饰，撑着层层叠叠的嫁衣，踉跄着脚步，艰难地走到了皇宫正门。
送亲队伍浩浩荡荡，禁兵立于婚车两侧，太子司马祎骑马候在婚车最前头，宫人举着方圆两扇，童子提着蜡烛灯笼跟在后边。
元茵在文武百官的注目下，登上了婚车。
礼毕，队伍缓缓前行。
沿街临窗处早站满了人，他们左拥右挤，欢呼声不绝于耳。
“公主！公主！”
还有人边喊边往车上投掷花果。
元茵听见动静，悄悄打开了一点车窗。
见此盛状，她不由怔愣了许久。
嘈杂中，她隐隐听得有人说:“……公主真是咱们大魏的福星啊。”
福星？
又是这个跟她八竿子打不到一块的词。
她不禁疑惑，她到底做了什么，让大家对她有如此根深蒂固的误解？
元茵看了一会儿，正欲掩上车窗时，眼角余光里，忽然瞥见槐树下站了个穿着青色道服的男子。
男子身姿挺拔，样貌俊朗，眉目清冷。
元茵一眼就认出他了。
修晏师兄！
要不是场合不允许，元茵都想出口喊他了。
她想问问他为何会来平陵城，这些年过得怎样，是否知晓师父或是其他师兄弟的下落，要不要来喝她喜酒之类的。
虽然在观里，修晏师兄老是凶她，有时还对她爱搭不理的，但此一时彼一时，乱世之中能够活着，能够相遇，比什么都重要。
鸾车不断前进。
眼见人就要消失在视野里了，元茵下意识把车窗推得更开了些。
附近原本吵吵囔囔的人群瞬间鸦默雀静。
他们定定凝着鸾车上那张出尘绝艳的脸，一时间忘了该作何反应。
元茵没有发现有什么不对劲，她只注意到了修晏师兄。
两人隔着层层人海，目光不期而遇。
元茵展颜轻笑。
只见修晏师兄先是目光烁动，随即不知想到了什么，又迅速暗了下去。
这让元茵有些迷茫，他究竟是想看到她，还是不想？
可惜容不得她多探究，人群骤然呼啦啦地围了上来。
场面瞬间乱成一团。
等禁兵将人群稳定下来后，元茵再放眼去寻他，就寻不着了。
她叹了口气，掩上车窗。
仪仗鼓吹，马蹄踏响，人声渐渐被抛在了后头。
元茵在鸾车里晃荡了许久，久到她快睡着了，恍惚间，她突然福至心灵，坐直了身子。
等等。
太傅府离皇宫有这么远吗？
她登时警惕起来，想要推窗一探究竟。
这个时候，鸾车却停了。
“公主到！”尖细的声音高高扬起。
元茵收回开窗的手，拿起圆扇，以扇遮面。
她略略转动眼珠，瞧见一只手撩开帘子，探了进来。
那只手骨节分明，修长苍白，是一种少了血色的白。
沿着手背往后看，看到一截喜服。
元茵心下一跳，缓缓伸出手，搭了上去。
对方的手很大，干燥冰凉，将她整个手包裹了起来。
如果这人只是她的师兄师弟，亦或是其他陌生人，元茵可能都无甚感觉。然而一旦身份发生转变，她就开始不自在了。
元茵紧抿着唇，起身，借他的力，慢慢挪下了鸾车。
她忘了自己有伤，落地时用了些劲，结果脚下不稳，趔趄着向前扑去，和他撞了个满怀。
元茵攥着他的衣袖，脑子一白，仰起了头。
入目，是一双如墨般幽深的眼眸。
阴恻恻的。
压迫感倾身而来。
鞭炮声，礼贺声，奏乐声，此起彼伏交织地成一片。
元茵却什么也听不见。
她直盯着他脸上的面具，眼睫颤了颤。
这人定不是王衍之。
她边想，目光边越过他，看向他身后的匾额。
那匾额上赫然撰着“大司马”三个字。
元茵轻而慢地眨了下眼睛，似是不敢相信，她环顾四周，很快，就在一片吹吹打打中，瞧见那帮陪嫁的小宫女，她们个个脸色煞白，抖如筛糠，一副犹如见了恶鬼的惊惧模样。
元茵咽了口唾沫。
确实是见鬼了。
有没有人可以告诉她，为何权倾朝野的大司马卫羡，会穿着喜服站在她跟前？
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