第7章 何夕

一盏茶的功夫后，楼内小厮上前收走了各桌的纸卷，匆匆忙忙地送进了二楼的厢房。

        大约又过了半炷香的时间，先前的素衣女子手捧卷轴，出现在众人面前，朗声说道：“我家姑娘已将各位所书所写尽数看过，其中有三位客官的纸卷，我家姑娘还想再多问几句。”

        在一片屏息凝神的等待中，素衣女子展开了第一幅卷轴，朝着厅堂中的众人问道：“请问‘朝暮’二字，是哪位客官所书？”

        话音刚落，肖淮的侧后方骤然传来一阵响动。他回头看去，就见陆守桢神色得意地站起身，抬手揖礼道：“正是在下所书。”

        “原来是陆公子，”素衣女子曲身还礼，客客气气地说道：“请问公子，‘朝暮’二字何解？”

        男人顿了顿，眼底流过炽热的神色：“思君不见，应如朝暮。”

        “陆公子果然辞致雅赡、文墨斐然，”素衣女子目光微动，瞟了瞟身后毫无动静的门扉，抬手展开另一幅笔力遒劲的书作问道：“这‘寸心’二字出自哪位之手？”

        在短暂的寂静之后，朱勤偷偷瞟了一眼纪云生写在桌上的小字，将座位拉开，颇为闲适地从桌边站起，高声道：“杯酒思量，寸心不改。”

        素衣女子闻言，不禁眉梢一挑，脱口说道：“没想到朱公子不仅心有沟壑，竟还写得一手好字。”

        “随意之作而已，不足挂齿。”朱勤大言不惭地说道，矜傲之色溢于言表。

        素衣女子不置可否地勾了勾唇角，摊开手中的最后一幅卷轴问道：“这‘何夕’二字又是哪位客官的佳作？”

        听到她的话，肖淮懒洋洋地站起身，眉眼间纨绔之态十足：“这纸卷系在下所作。”

        “这位公子看起来倒是面生，”素衣女子上下打量了肖淮一番，有些好奇地问道：“不知公子如何称呼？”

        “我叫肖淮，肖淮的肖、肖淮的淮。”

        听到他跋扈十足的发言，就连朱勤都有些望洋兴叹地仰起头，呆呆看向挺身而立的少年。

        “肖公子好气魄，”素衣女子微微一笑，意兴满满地说道：“不过，你的字和朱公子的字好似如出一辙，不仔细看还以为是同一个人写的。”

        闻言，肖淮下意识地转头望去，就见纪云生脸颊微红、羽睫低垂，恍惚间竟生出了一种月落凡尘、撩人神魄的美感。

        他心头蹙然一动，急忙岔开话题道：“你怎么不问我写得字作何解释？”

        “肖公子请讲。”

        男人唇角轻勾，目光定定望向二楼厢房的方向，一字一句地说道：“今夕何夕，见此良人。”

        他的话音甫一落下，袅袅琴音顿时自房中响起，似清泉滑落、风霜落定。

        素衣女子听罢眉梢一弯，浅浅笑开：“这位公子，我们姑娘请你上楼一叙。”

        “凭什么是他？！”“这肖公子当真是运气好，竟能得到红绡姑娘的另眼相待！”“我瞧这肖公子生得极为俊俏，怕不是红绡姑娘看上他的皮相了！”“瞎说什么呢！红绡姑娘又看不到外面的景象！”

        在朱勤不满的叫嚣声和四周传来的艳羡声中，肖淮顺着厅堂内的木制楼梯拾级而上，在素衣女子的带领之下，走进了二楼厢房的大门。

        轻纱浮动，寒兰飘香。

        素衣女子引着肖淮在室内的花梨木案几前落座，抬手提起桌上温着的茶壶，替他添了满杯。随后，女子颔首施礼，躬身退了出去。

        “肖公子，我就知道你会来。”

        伴随着细碎的脚步声，屋内悬着的纱帘被轻轻掀开，一个妆容明艳的少女穿着碧霞纹的长裙款款而来，颜若朝华、唇若点樱，水亮的双眸中潋滟出淡淡的妩媚。

        “曲姑娘，”肖淮收起了放荡的神色，起身说道：“若非你寻我写下诗笺在先，我也想不到如今的赚钱法门。今日前来，就是为了感谢姑娘的提点。”

        “肖公子，你当真不记得了吗？”望着男人疏离有礼的面容，曲红绡灵动的眸子中泛起了一层细碎的水光：“两年前，我们在宜城的戏台边……曾有过一面之缘。”

        宜城？戏台？

        肖淮在脑海中拼命回忆着自己在家乡横行霸道的日子，突然间想起了两年前的深秋之夜——那日他和府中的几个门客出去看戏，正巧碰上戏班的老板在毒打一个偷吃东西的少女。

        彼时彼地，他见少女衣衫褴褛、着实可怜，便动了恻隐之心，挺身拦下了老板的鞭子，还大手一挥，给了她十两银子。不仅如此，为了将“英雄救美”进行到底，他还以极潇洒的动作脱下了外袍，亲手披在了少女的肩上。

        “所以……那个灰头土脸的姑娘是你？”肖淮回过神，目光扫过少女玲珑的身段和楚楚动人的面容，不可思议地问道。

        曲红绡闻言并没有着恼，明眸中反而流露出了几分喜悦的神色：“肖公子可还记得当时戏台上唱的曲子？”

        见肖淮满脸迷惑的模样，少女眼睫微弯，颊边梨涡浅现，一字一句地念道：“当时戏台上正在唱《绸缪》这场戏，唱的词是——今夕何夕，见此良人。”

        原来，他们竟是故人。

        肖淮心头一松，笑嘻嘻地想要叙旧，却在少女执拗的、期待的眼眸中看到了如潮的心事和失而复得的欣喜。

        所有的话似乎在瞬间被堵在了喉咙口，肖淮无声地翕动着嘴唇，刚想说些什么来化解眼前的局面，就听得一阵吵闹声伴随着脚步由远及近而来。

        须臾之间，曲红绡厢房的大门被“砰”地踹开，朱勤一马当先，将拼命阻拦自己的素衣姑娘狠狠推开，醉意蹒跚地闯了进来。

        “抱琴，发生了什么事？”

        “红绡姐姐，”被唤作“抱琴”的素衣女子跌坐在地，带着哭音说道：“朱公子非说自己写的卷轴才是最贴近曲意的，吵着闹着要来找你评理。我实在拦不住……”

        “快给我走开！”朱勤重重踢在了抱琴身上，抬手就要将曲红绡往自己的方向扯去。

        在少女的惊呼声中，匆匆赶来的陆守桢一把拉住朱勤手臂，沉着脸说道：“愿赌服输，你就别在这丢人现眼了。”

        “陆守桢，你竟敢对我指手画脚？！”

        “论官职，你我父亲同为当朝三公之一；论出身，我陆家世代为官，而你父亲不过是个靠溜须拍马上位的市井小民，你说我有何不敢？！”

        “我要杀了你！”朱勤气得面色铁青，怒不可遏地高喝一声，挥拳就向陆守桢打去。

        见男人发疯似地冲将过来，陆守桢并没有还手缠斗，而是拉着曲红绡向左边闪避了开去。

        朱勤满脸醉态、脚步不停，直直冲到了肖淮的面前。朦胧间，他尚未看清对方的面孔，就抬手向前重重击去。

        “肖海楼，快住手！”

        不远处纪云生的喊声陡然传来，可肖淮并没有理会，而是侧身抓住了朱勤的手腕，狠狠一扭，抬脚将他踹了出去。

        只听得“砰”地一声，朱勤的身子斜斜摔在了厢房的地面之上。他面脸色痛苦地挣扎了几下，突然间手脚垂落，一动不动地躺在了原地。

        “朱兄？”纪云生匆匆上前，半跪在朱勤身侧，轻轻摇了摇男人的胳臂。

        然而，回答他的却是一片寂静。

        纪云生面色微变，刚要再唤，就见大片的鲜血从朱勤口鼻处流了出来。

        闻风而来的客人们顿时大惊失措，陷入了一片哗然与混乱。曲红绡见此情状，面色惨白地推开了陆守桢的手，忧心万分地走到了肖淮的身侧。

        可男人并没有转头看她，而是蹙着眉峰蹲在了纪云生旁边，将手放到了朱勤的脖颈之处。然而，那里犹如石沉大海，没有半分跳动的迹象。

        朱勤，竟然在众目睽睽之下，就这般不明不白地死了。


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