第186章 当年旧事（十六）
进入扬州城前，公孙老头特地赶制了两张实皮面具，用于伪装二人身份。
所以现在的老头已经变成了一个面色枯槁，丑陋无比的驼背老汉，而郑万厦也变成了一个脸颊浑圆，面容坑坑洼洼的侏儒老头，令人望而生厌。至于少女颜欢欢由于相处诸多不便，被老头托付给了挚友。
扬州城的繁华仅见唐人‘烟花三月下扬州’‘腰缠十万贯，骑鹤下扬州’等只言片语便可见一斑。但直到现在老头也没有告诉过郑万厦他们要去哪。现在两人抛下了驴子，抛下了小船，所以也相应的丢弃了许多行李，也就是说，留下来的便是很重要的。少年扮成的侏儒老头手上仍捧着蓝布包裹着的罐子，嗯，虽然不知道这是什么，但看起来仍是很重要的东西。那么老头腰间挂的酒葫芦，难以割舍，郑万厦难以理解这玩意儿哪儿重要了。
经过城防的时候，公孙老头特地嘱咐郑万厦扮成聋哑老头，这样便不会因为尚在变声的稚嫩声音惹人生疑。
但意外还是生了。
郑万厦被拦下询问手中何物。老头生怕他开口说话，急忙向盘问的军官谄媚道：“长官，长官，我这个本家兄弟天生聋哑，这罐子里不过是他带给家中妻儿的吃食。嘿嘿。”长袖笼住军官的手，面不改色地递过一锭银子。然后伸手摸着胡须干笑。
军官饶有兴趣地上下打量着二人，讥笑道：“长成这样也会有女人会看上他？”话音刚落便仰天大笑，周围的士兵很捧场地跟着哄笑。老头嘿嘿干笑，一脸谄媚。而旁边的郑万厦也装出痴痴傻傻的样子傻笑着看着这些士兵，觉得很有意思。军官笑完之后，很不耐烦地挥挥手，厌恶道：“滚吧。”老头哈腰连声道谢，拉起侏儒老头衣袖便硬扯走了。
经过这无伤大雅的小小波折，老头再次向郑万厦嘱咐道：“不许说话。”觑着郑万厦眼中的笑意，又慎重地补充道：“不许戏弄别人。”
二人寻店过程中，优哉游哉，郑万厦久居塞外广漠，几时得见这番江南繁华，盛世景象？
扬州城内人声鼎沸，商贩往来不绝，道旁商铺小摊不可胜数，谁知晓扬州城收纳天下几斗风流，聚敛世间几分财富。对于郑万厦来说更加新奇的是：城内甚至能看见金碧眼的外番之人；头戴纱帽，笼罩全身的高丽女子；高高盘起髻，脚着木屐，手持东瀛刀的武士。看得郑万厦啧啧称奇。
郑万厦的目光随着一个手持十字架的黑袍碧眼之人移动，回过神来时，现老头已经不在身边了，他左顾右盼寻找老头，最终在一簇人头中现了老头此时辨识度极高的尊容。
所以他弓着身子，从比他高大的人群大腿间穿梭而去。其间碰到了不少意图占旁边妇人便宜的泼皮无赖，这些泼皮便顺势靠向旁边的妇人高耸柔软处，口中还骂骂咧咧，不干不净：“妈的老混蛋，急着去投胎吗？”语毕又一阵摩擦，大吃豆腐。
郑万厦扮成的侏儒终于挤到了公孙老头身边，看向中间被人群包围的地方，只见摆了一张长桌，桌上放了砧板菜刀等一些厨具，一个水桶装了水和几尾鱼，旁边一张大纸贴在显眼处，上书‘日本の料理刺身’，‘刺’与‘身’之间还有一个类似提钩的字符，郑万厦并看不懂。桌子面前是观众，后面是两个男人，一人穿着和服，双手袖子撸到肩膀，手掌白，作东瀛人打扮；另一人则穿着很传统的汉人服装，嘴上有两撇小胡子，看起来十分精明。值得一提的是，在二人身后，还有着一个盖上盖子的木桶，不知其内装有何物。
东瀛打扮的男人开始说话，叽里咕噜说了一大堆，但都是对着和他一起的汉人所说。旁观的人群骚动起来，“这蛮夷叽叽歪歪说甚鸟语？”、“谁能听懂给翻译翻译？”“这蛮子在问候你家先人哩。”人群大笑起来，场面混乱。附耳倾听的汉人双手往下压了压，示意人群安静，又附耳听东瀛人说了一会，咳嗽清音，悠悠开口道：“这位渡边次郎先生是东瀛友人，久仰华夏文化，特来中华瞻仰风土人情，也想把他家乡的食物让大家见识见识。”
说完带头鼓起掌来，人群便跟着他爆了掌声。
于是东瀛男人伸手入桶，便提起一尾海鱼，放于砧板上，不顾鱼还活蹦乱跳，提起刀锋狭长的东瀛厨刀，左手按鱼，右手持刀，横着剔骨，斜着切肉，缓慢而精致，专注得不像在做一道菜，像是在认真雕琢一件工艺品。围观的人群也看得入神，呼吸都刻意放缓，生怕影响到东瀛友人。
一刻钟之后，东瀛人将切成片的鱼肉装盘摆好，推向众人。
人群又一次骚动起来，不住交头接耳，“活鱼就这么吃吗？”有胆子小的女子看着晶莹剔透的鱼肉，嘀咕道：“吃了会不会拉肚子？”
东瀛人又冲精明的两撇胡子的汉人男子说了一些东瀛语，汉人才转头向大家翻译道：“这是东瀛盛传的美食：卅西米。也就是那边纸上所写的‘刺身’，沿海的居民吃过之后认为叫‘生鱼片’更符合这道菜。但渡边先生坚持认为‘卅西米’才是这道菜的正确叫法。有谁想要尝尝吗？这一盘是不收费的。”
围观群众仍在心里犯嘀咕。
老头高高举起手，道：“我来我来。”郑万厦白了他一眼，心中一阵腹诽。
老头接过东瀛人双手递过来的筷子，刚要拈起一块放入口中，便听东瀛人叫道：“麻袋。”老头茫然停下筷子，东瀛人取出一个小蝶，往里倒了一些醋，推到老头面前，做了个请的手势。老头哈哈大笑，伸筷便拈。
放入口中之后，老头闭目咀嚼，享受无比。众人见这个丑陋的糟老头子陶醉无比，暗暗称奇。老头回味无穷，伸出舌头舔了舔嘴唇，感叹道：“果然鲜鱼不该用传统手法多余加工，生食，其鲜纯而爽口，真是过瘾。”说完又夹了一片因为薄而在阳光下闪闪光的鱼肉放入口中。围观群众中有不少胆子大的人便也要了一双筷子，纷纷拈鱼肉蘸醋碟，一盘鱼肉不过一人一片，便被吃完。
吃完后人们便想要再吃，于是向精明汉人商量道：“老哥你向这位东瀛来的朋友说再切一份吧。”
精明汉人摇摇头道：“再吃就要收费了。”
“多少钱？”
“十两银子一盘。”
“十两银子？你怎么不去抢呢？十两银子够我吃一年的大米了。”
“这是从海边经长江运过来的鲜鱼。一路用冰块保鲜，此刻才解冻，其中高昂成本你们又怎知道？”
老头道：“此等美食怎能辜负？十两不贵。”随即扔出一锭金子，道：“把剩下的鱼全切了吧。”郑万厦不住腹诽：不是自己的钱不心疼是吧。不怪郑万厦会这么想，现在老头身上的钱都是把颜欢欢交付出去时老头的朋友给的，这么想来，貌似也不怪郑万厦对老头有些不满了。
精明汉人对东瀛人叽里咕噜说了一通东瀛话，东瀛人面有感动，又提起一尾鱼，重复着刚才制作的过程。
又一盘推出的时候，老头先自己拈了一块鱼肉放入口中，然后示意大家一块吃，但大家都没有出钱，又想起刚才嘲笑老头相貌，心中有些别扭。老头夹起一块放入郑万厦扮成的侏儒口中，道：“不用客气，请享用。”众人便不好意思地各自夹了一块送入口中，恰逢第三盘又端了上来，老头也只是自己吃了一片，给郑万厦吃了一片，便劝众人分而食之。
总共七盘，四尾鱼切了七盘。吃惯了江水鱼的扬州百姓很少吃咸水鱼，新鲜之余大感美味。
老头余光瞥见了水桶中似还有什么东西，不高兴道：“不是说全部切完吗？为什么你们还留下了鱼？”
东瀛人叽里咕噜说了一通，汉人翻译道：“渡边先生说剩下的不是鱼，是河豚，虽然味道鲜美无比，但也剧毒无比，一个不慎便会中毒死去。”
老头吹胡子瞪眼，道：“说好的全部切完，吃不吃在我，你们只管切来。”
精明汉人一脸为难地同东瀛人交流了一番，东瀛人只是摇头，二人各自叽里咕噜说了一番，汉人冲老头为难地笑道：“老爷子，这，这，渡边先生实在是不肯做，吃河豚真的不小心会死的。”
老头道：“他吃过吗？”
汉人转头问东瀛人，转过头来回答老头吃过。老头道：“他吃过都没死，我怎么会死？”
汉人又将老头的意思转述给了东瀛人，东瀛人闭目摇头，不肯做河豚吃食。
老头对精明汉人道：“你告诉他，在中国有句话叫‘言出必践’。请他遵守和我的约定。”
汉人转头又向东瀛人说了一番话，东瀛人回复了几句话，汉人转头向老头翻译道：“如果老爷子有中毒迹象，请听我们的话进行催吐行吗？”老头爽快的答应了。
然后东瀛人便提出了河豚，河豚因为紧张，鼓起了气撑大身子，身有尖刺，狰狞无比。
一阵堪称刻板的料理看得众人享受无比，不得不说，东瀛人做什么事仿佛都很认真，天生便有严谨几近严苛的匠人精神。
装盘推到老头前面之后，东瀛人和汉人面有忧色，老头满不在乎，拈起一片蘸醋便送往嘴里。缓缓咀嚼，然后咽下，眼中绽出夺目的光彩，又迅拈起一片蘸醋放入口中，只不过这次咀嚼的度快了很多，不住地往嘴里塞，根本来不及感叹。
突然老头面色一僵，手中筷子滑落，脸上痛苦无比，东瀛人迅跑到身后的木桶处，汉人则迅搀起老头向着东瀛人疾步行去。
东瀛人揭开木桶盖，一阵冲天恶臭，竟是夜香污物，众人捏鼻挥袖，面上嫌恶。
东瀛人对着木桶对老头不断重复请的姿势，众人更是看得一阵反胃。
精明汉人道：“老先生，现在只有饮粪汁催吐了，为了您的生命，还请您听我们的。”众人彻底无语，这算哪门子急救？
但老头并没有犹豫，接过一个小瓢便舀起粪汁饮下，然后俯吐出更多污物，一时之间臭气相互交融，恶臭难以形容。
但好在随着老头不断吐出，面色也渐渐变得红润起来。众人长出一口气。
老头眼一翻，便又继续去吃切片的河豚，众人看得惊心，但郑万厦心中则是责备老头折腾。
(本章完)
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