第二章 手艺人

　　活生生的人，怎么可能说不见就不见了？

　　起初，同村的人听张二宝讲清了事情的来龙去脉，都不太当回事，毕竟，靠水吃饭的人，哪能这么容易死在水里？

　　或许晚些时辰，那些人就自己回来了！

　　这一等，就等了一个晚上，非但没有等到那些人的消息，反而是张二宝气色越来越差，眼瞅着撑不了几天就要断气了！

　　到此时，村里的人终于意识到不妙了，更何况，那些少了男人的家属，一直在哭闹，无奈之下，村里有威望的老人组织了青壮，二十几条渔船，没日没夜的在江上找。

　　忙活了两天，就不行了！

　　下水的，都是三十出头的壮汉，大夏天的竟然在水面上撑不了两个时辰就哆嗦着嘴皮子划着船跳上了岸，岸上的人问起怎么个回事儿？

　　那汉子说；“冷！冷的人受不了！”

　　岸上的人便嘲笑：“是不是晚上被婆娘掏空了身子？”

　　但是，接下来，陆陆续续又有人跳上了岸，都说冷的邪乎，可又不是平常的那个冷法，在水里，明明身上被太阳烤的满是汗渍，可心里，却始终像塞了冰块一样，汗毛孔里往外窜凉气儿。

　　当晚，那些汉子回家的时候，家里有养狗的，还没进门，那些寻常见了主人摇着尾巴迎上来的狼狗，那晚却不知吃错了什么药，后腿直立，龇牙咧嘴的冲着回家的汉子身后疯了一样的狂吠不止，怎么拉都拉不住。

　　胆子小的黄狗，夹着尾巴躲的角落里，嗷呜呜的哭一样，叫的人瘆得慌。

　　第二天一早，就出了大事儿了！

　　那些下水的汉子，一个个在床上都病倒了，清一色的发高烧，吃了退烧的药，也不顶用，一个个的烧糊涂了一样，嘴里说着胡话，说些水里冷，救命啊之类的话。

　　眼看着地里甘蔗该砍了，稻子也该收了，村里过半的男劳力却都病倒了，这可如何是好？

　　就在这群人病倒的那天晚上，任老头踩着月光来了，手上戴了一串佛珠，推着一个破旧的大杠自行车。

　　他已经老的不成样子了，灰白相间的眉毛已经快垂到了耳根，满是沟壑的皱纹似乎要把眼睛淹没，只浅浅的眯成了一条缝，一进村子，只说要找村长。

　　村里的王村长见了，问：“老先生从哪里来？到此地又有何贵干？”

　　任老头白了村长一眼，说起话来喉咙里呜啦呜啦的似乎有痰：“回家，顺道来瞧个病！”

　　听了这话，村长这才发现，老头自行车的后座上，吊了一个和人一样老的药箱子。

　　王村长有些不信，任老头却说：“小王，你太公十岁那年跌入江中，得了失心病，还是我给瞧的！”

　　王村长惊的直打哆嗦，他太公十岁那年，失足跌入江中，捞出来之后，昏迷不醒，后来是被同村的一个赤脚医生给看好的，说是在水里丢了魂儿，这事儿，现在已经没几个人知道了。

　　任老头让王村长领着，去了张二宝家。

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　　给村长和任老头开门的，就是张老汉。

　　听说是来给自家儿子瞧病的，张老汉又是端茶又是倒水，任老头也不喝，只去里屋看了一眼张二宝，就叼着烟袋锅子蹲在门槛上抽起了烟。

　　张老汉以为是自己礼不周到，翻箱倒柜的凑了一把零钱，抹着眼角说：“就这些了，老先生要是嫌少，院子里面看上什么东西尽管拿，只要把人给救回来！”

　　任老头没说话，也没接那钱，只把烟袋锅子在自己的千层底儿布鞋上敲了几下，从怀里摸出一张黄纸来，叠成三角递给张老汉：“放在那娃的贴身处！被这些妖孽纠缠的久了，再过几天三魂怕是要散！”

　　张老汉听了照做了，而任老头却招呼了王村长推着车子走了，后来才知道，那些病倒的人，任老头挨家挨户的去看了一遍。

　　最后，任老头找到了村子祠堂墙角的叶轩，任老头冲王村长说：“我把村子里的人救回来，日后，这娃娃，你要照应好！”

　　王村长看着遍体毒痈奄奄一息的叶轩，面上有些为难：“老先生，照应好他是没问题，可，你看这娃娃，还能活下来吗？”

　　任老头笑了，背起叶轩，说：“我来了，自然能活！”

　　王干部当时就发了毒誓，只要能把村子里的人救回来，以后就把这孩子认作干亲！

　　话说到此处，也就没什么好说的了，然后王村长就陪着任老头和叶轩回了家。

　　说是家，其实就是一个破落的不能再破的院子，那处院子，在王村长的记忆中，就从来没人住过，就连村里年纪最大的老年人，也记不起这院子的主人了！

　　看任老头掏出钥匙打开生了锈的门锁，又见任老头熟练的在厨房里找了砂锅熬药，浴桶烧水，王村长这才信了几分，直到在屋子里看到老头和几个人发黄的合影照片，终于打消了心头最后一丝顾虑。

　　同时，王村长又好奇，这老头到底活了多大岁数了。

　　只是，没给他问的机会，王村长就被任老头给赶出去了。

　　那天晚上，任老头烧好了热水，又乱七八糟的倒了些瓶瓶罐罐的药粉进去，给叶轩泡了身子。

　　那是叶轩第一次看到那个小老头，见叶轩醒了，任老头问了些话，又给他改了名字，等到浴汤变的灰暗浑浊，任老头喂叶轩喝了药，给叶轩擦干身子之后，就躺在席子上睡了。

　　那是九岁的叶轩记忆中睡的第一个没有疼痛的安稳觉。

　　那晚过后，村子里病倒的人，就退烧了，也不再说胡话了，虽说仍在昏迷，可，起色都有了好转的迹象。

　　任凭村子里的人上门催促哭闹，任老头却再也没别的动作，只是日复一日的给叶轩熬药，泡药汤，还去镇上买了几只老母鸡，那几只老母鸡吃完，叶轩已经能下地走动了。

　　到了那个月的下旬左右，老天爷一早就打起了闷雷，任老头看了看天色，出了门找到了王村长，问王村长附近有没有什么手艺人。

　　王村长一头雾水，说：“手……手艺人？老先生指的是？”

　　任老头照旧抽了一袋子烟，才张了口：“能扎纸人纸马的手艺人，你寻几个，糊个纸船出来，纸船要七尺三，不要大一寸，也不要小一寸，另外再折些金元宝和纸人，记着，纸人巴掌大便可，糊船的纸一定要用白纸，越白越好！”

　　“老先生，这，这都是死人用的东西……”

　　王村长话说到一半，突然打了个激灵，再也没有多问，火急火燎的去寻人去了。


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