第二十八章 蜀褒之争

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转眼便到了第二天。
褒君率领着二三十名文臣武僚和五百名军兵，向比武地进发。
那比武地却是在蜀褒边境的一个旧演武场。
约一个时辰，到了比武地点，那蜀人却兀自未到。
褒君把手持长戈的褒兵在自己这一侧排开，坐到了中间的位置上。
众人围坐四周。
龙子西见有三名大汉紧随褒君身后，便知那必是招募来的勇士了。
过了一会儿，在一片乐器声中，蜀主领着二十几人进了场，后面却跟着一支吹奏的乐队，有五六十人，倒比勇士使团人数还多。
再后，也是一支五百人的军兵。
龙子西见那蜀主身后也是三条汉子，一个高大威猛，一个矮小精悍，另一个却是身材瘦长，略有驼背，面色腊黄像个病鬼。
凭经验，判断三人中是那个瘦长驼背的武功最高，高大的那个膂力最大。
但见那蜀人个个面有傲色，趾高气扬，大喇喇地走进场来。
双方见礼毕，相向坐下，中间是一块用来比试的空场。
那蜀主高声叫道：
“自古褒地归我蜀国所有，后来却臣服于周王室。
“本当讨伐尔等，却是寡人仁慈，不忍加兵，所以想了个比武的办法。
“那褒主，尔等今年可准备好了么？”
褒君道：
“闲话休提。这就开始比么？”
那蜀主道：
“想必褒主已经知道，今年的比试却是与往年不同。
“如果尔等再输，今后便要听命于寡人。
“由于事关重大，寡人为让尔等心服口服，决定今年共比三场。
“第一场是摔跤，第二场是角力，第三场是比试武功。尔等可清楚么？”
褒主高声道：
“便是比试一百场，难道便当真输与你？寡人却也要你做个保证，如果你们输了，却是今后不许再来骚扰！”
那蜀主“哈哈”大笑：
“那是自然。只是，连比了两年，尔等一次未胜，听陛下的口气，今年倒是有什么神人降世了么？”
蜀人都笑。
褒主强压怒火，道：
“胜与不胜，比来便知。派人下场罢！”
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一声锣响，第一场摔跤比试开始。
蜀人那边那个矮小的汉子下了场，吐了个门户，然后连翻几个跟头，稳稳地站住，后面蜀人一片喝彩。
这边却是一个大汉下了场，也是连做了几个高难动作，也赢得了一片喝彩之声。
两人也不多说，互相扭住，交起手来。
龙子西见褒地的大汉虽然比对方高出一头，却是身体不够灵便。
再看那矮小的汉子，步伐灵活，左转右旋，一会儿就把那大汉晃得脚步不稳。
那褒地大汉想是焦燥，恨不能一口水吞了那小个汉子，几次想揪住对手，却不知正犯了兵家大忌。
只见那小个汉子故意露个破绽，诱那大汉抓他右臂，那大汉果然上当。
趁那大汉抓而未稳之际，小个汉子突然转身缩到大汉腋下，发声喊，一下把大汉扛了起来，转了两圈，轰地一声，把大汉扔了老远，摔到地上。
蜀人一片轰笑，这边一阵唏嘘。
龙子西遗憾地摇摇头，见那褒君铁青着脸，一言不发。
接着是第二场角力。
锣声响毕，对方的那位大汉下了场，却有随从早在场中深深地钉了十几根碗来粗的木桩。
那大汉冲这边褒兵一招手，叫了几个褒兵下场，让他们推那木桩。
几个褒兵使尽了力气，却哪里推得动？
却见那大汉“嘿嘿”冷笑，大吼一声，飞步过去，“啪啪”一路挥掌拍过，把那木桩全部拍倒，众人都吃一惊。
那大汉让随从把木桩再次钉好，叫道：
“尔等哪个来试？”
褒君把脸转向身后的两名大汉，两人却面面相觑，已露怯意，谁也没动。
见褒君脸色更青，其中一个勉强向前一步，刚要说话，龙子西却拦住他，冲华地宁笑道：
“且慢！华大哥，这砍柴之事，你最拿手，何不一试？”
褒君听了此言，道：
“华壮士当真可以么？”
华地宁道：
“草民虽然不会武功，于砍树一事倒颇熟练。就让草民来试试罢。”
说着下了场。
只见华地宁瞅了瞅那排木桩，突然飞起右腿，一路踢去，只听声声响亮，竟把木桩全部拦腰踢断。
众人一惊之下，随后是一片喝彩之声，连蜀人那边也有人忍不住叫起好来。
那大汉见了恼羞成怒，说道：
“好，让我们比比谁的力大！”
突然直向华地宁扑来。
华地宁踢断木桩，以为这就比完了，谁知那大汉却突然扑来。
华地宁于应敌之际却是少有经验，竟是不知如何应付。
眼见那大汉便要揪住自己胳膊，情急之下，又是飞起右腿，正踢在大汉的腿上，只听“扑”地一声，大汉一声惨叫，左腿早断，再也站不起来。
众人又是一片喝彩。
几个蜀人急忙下场将大汉抬了下去，华地宁则飞身回到了自己的队伍。
褒君见赢了这场，心情大好，冲华地宁连连点头。
转而又冲蜀主喝道：
“眼下各胜一场，这最后一场便是决胜，快快派人下场！”
对方那瘦长汉子便缓缓站起，来到了场中，道：
“想不到褒地今年倒有些长进。在下乃蜀国兵马武使，职低位卑，学了几手三脚猫功夫，不知哪位高手赐教？”
龙子西一听那人声音，中气充沛，眼见内力深厚，便知非己不可，将剑解下交给华地宁，随口应道：
“便由在下讨教！”
说着，也不待褒君同意，已是跃下场来。
褒君知那兵马武使乃是蜀国的行伍教头，非但官职不低，而且岂是学了几手三脚猫功夫？
又见龙子西体格单薄，身材不高，虽然听说他武功不凡，却也终究心里没底。
华地宁却是见识过龙子西的神功，若在平时，自是充满信心，但此时突然想起也不知他的伤是否全好，不免暗暗担心。
那瘦长汉子见了龙子西，人虽瘦小，但气度不凡，已知对方武功高强，缓缓地道：
“这位小哥，不知官居何职？”
龙子西笑道：
“在下不过是褒君府里的一个下人，又哪有什么职务？”
瘦长汉子摇摇头，显是不信。
却是心中不敢轻视。
两人对视了一会儿，突然间打在一处，众人多有未看清两人是如何出手者。
两人甫一交手，便都知对方是一等一的高手。
当下，使出平生所学全力放对，转眼间已拆了六十余招。
褒君也是绝没想到这个不起眼的少年竟如此厉害，不由得站了起来。
这边的人见褒君站起，也都站了起来。
那边看了一会儿，也觉这是一场紧张刺激的好斗，不由也站了起来。
龙子西边斗边想：
“怪不得褒地连续输了两年，这样的高手在哪里也是不多。”
又斗了三十余合，那瘦长的汉子突然叫声：
“且住。”
龙子西笑道：
“怎么？”
汉子道：
“我们拳脚上一时难分胜负，不如再比比兵器罢。”
说着右手一招，一位随从便送上一把钢叉。
龙子西却回到华地宁身边，取来长剑。
那汉子见了那剑又宽又长，心中暗惊，问道：
“阁下莫非是……最近名震天下的龙少侠？”
龙子西一笑：
“想不到蜀国也知在下贱名，不过名震天下却是当不起。”
汉子心下大悔，早知这个少年是龙子西，哪里会与他比试兵器？
他只道此人不擅兵器，见拳脚难以取胜，才提出比试兵器，却没想到此人正是使用兵器的行家。
当下也无路可退，心道我在这柄叉上浸润了二十余年的功力，未必便输与你。
两人更不打话，瞬间又斗在一处。
这一次的相斗却又不同，但见钢叉沉重，长剑轻灵，两般兵器缠绕飞舞，众人早看得呆了。
龙子西斗得性起，五六十个回合之后，忽然变招，又是那抖剑手法。
此乃龙子西的真才实学，端的十分了得，饶是汉子武功精湛，又如何招架得住？
汉子渐渐落了下风。
又斗了二十余合，龙子西剑花抖向汉子面门，汉子举叉招架，那剑花一落，却又攻向了下三路，汉子钢叉下移奋力抵挡，却是上身前倾，早露出破绽。
龙子西瞅准机会，左掌拍出，击中他的前胸，那汉子一个趔趄，险些摔倒。
龙子西把剑一收，笑道：
“承让。”
那汉子面有愧色，却敬佩地看了龙子西一眼，收叉下场。
那蜀主显然没有料到会是这个结果，脸上青一阵，白一阵，许久说不出话来。
褒君喜出望外，大声道：
“那蜀人，尔等可服了么？”
那蜀主脸上忽地转红，道：
“好，今年是你们赢了，我们明年再比。”
说完把手一挥，一行人急急出了演武场。
这一次却是灰头土脸，乐声不起。
这边的众人一齐欢呼起来，也有大声起哄羞那蜀人者。
褒君满面喜色，连连点头。
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蜀国使团堪堪离去，褒君刚要下令返城，突然，一声梆响，伏兵四起。
却原来是蜀兵预先埋伏，欲对褒君不利。
但见四周二三十部战车，后面有一二千名士兵，一齐来攻，更有箭支“嗖嗖”乱射，褒兵多有中箭者。
众卫士见势不妙，拥着褒君上了战车。
龙子西和华地宁上马随后护卫。
却早有蜀人战车杀到眼前，把众卫士隔开，先砍翻了褒君车夫，那马便嘶叫着乱跑，十几支戟齐向褒君的车上刺去。
龙子西叫声不好，先是发镖将几个敌人打下了马，又纵马快赶几步，看得真切，飞身跃上战车，长剑抖开，荡开了几支长戟。
原来，一般的战车只有四周车体挡板，没有车盖，那挡板有齐腰般高，便于车上战士攻击敌人，却也容易被人攻击。
而褒君的车却既有四周挡板，又有车盖，除了窗户和前门，其他地方都是一体。
除了车夫，车外没有卫士立足之处，平时卫士都是骑马护在两侧。
刚才十几支戟刺来，却是得了车体掩护，加之龙子西及时赶到，褒君只伤了右臂，逃得性命。
这时华地宁也一马赶来。
龙子西叫道：
“大哥快来驾车！”
华地宁猛加几鞭，待己马和马车并行的瞬间，一跃上车，抓住了缰绳。
早有一戟向华地宁刺来。
情急之下，华地宁左手抓住戟尖，右脚踢向那人马头。
那马惨嘶一声倒地，马上的人一头抢到了车下。
此时，龙子西长剑抖开，虽然护住了车箱要害，却因为车体太大，哪里照顾得过来？
顺手又发出几镖，伤了几个敌人。
再摸怀里，镖已用完。
又有一样，剑短戟长，难以伤敌，四周又有箭来，所以只好护住车体，却一时难以救得褒君脱离险境。
但见十几名敌人驱马围着战车边奔边斗，龙子西的白马也随车狂奔，“咴咴”长叫。
正在危急间，曲将军率领一队侍卫杀开一条血路，赶了上来。
众人奋力拚杀，终于击溃了车四周的敌人，后面却又有十几辆战车追来，褒地一班文官和大队步兵却被截断。
龙子西大呼：
“曲将军保护君主先走，我去挡住追兵，再行救人！”
话音刚落，早从车顶跃上自己的马背，一兜缰绳，掉转马头又冲了回去。
没有了忌惮，龙子西得以大施身手，当者非死即伤。
敌众见一小小少年，持一长剑，骁勇异常，均感大骇。
正在此时，不远处尘烟四起，又有一彪人马杀来，却是褒洪德领着接应的兵到。
双方混战。
蜀兵见褒君逃走，对方援兵又到，鸣金撤去。
褒兵也不追赶，撤了回来。
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当夜，褒君大排宴席，还有乐舞助兴。
龙子西和华地宁都被安排在离褒君最近的右侧，自是备受重视。
那褒君虽然伤了右臂，却无大碍。
酒过三巡，褒君起身到：
“我们今日比武胜利，真乃快事。虽然中了敌人埋伏，却脱险归来。你们说，哪个功劳最大？”
众人看着龙子西和华地宁，齐声喊道：
“龙子西和华地宁！”
褒君道：
“不错。这两位壮士前几天还救了夫人，今天又救了寡人和众官。来，我们共同敬两位壮士一杯！”
众人一阵欢呼，举杯相贺。
龙子西和华地宁冲众人作揖示谦。
褒君放下酒盏，冲龙子西两个道：
“你们两位可愿意在此供事？”
二人未及作答，曲将军挺身拱手道：
“我褒地如能有两位壮士相助，何惧蜀狗骚扰？卑职斗胆，请君主赐官留用。”
褒君哈哈大笑，道：
“好，就赐华地宁为领兵卒长。”
华地宁道：
“这个是多大的官儿？”
有人道：
“是与曲将军一样的官呢，统领百人。怎么，华壮士还嫌小么？”
众人都笑。
华地宁反倒不好意思起来。道：
“在下只是问问，却如何能在这里为官？”
褒君看了华地宁一眼，也不理他，又道：
“赐龙子西少侠君府护卫卿！”
那君府护卫卿虽然不是武官之职，却是只有武功高强且深得褒君信任者方可担任，自是地位特殊。
褒君如此安排，显是已把龙子西作为亲信，龙子西日后前程自是不可限量。
众人都未想到褒君如此器重这小小少年，先是吃惊，随后欢呼起来。
曲将军更是大喜，冲龙子西频频拱手，以示庆贺。
龙子西却好生为难，待众声稍息，起身道：
“承蒙君主厚爱，对草民如此器重。
“草民斗胆禀告君主，却是难以从命。
“草民虽然有些功夫，却是粗鄙不堪，如何做得官员？
“另有一样，草民身负一件重要的事情，尚未完成。
“还望君主成全！”
褒君听了此话，脸上的笑容消失了。
众人顿时无声。
褒洪德见气氛不对，忙起身言道：
“君父，依贱男之见，既然少侠有要事要办，莫如任其去办，待他事毕，再回来就职不迟。”
褒君道：
“好罢，便是如此。”
华地宁也想说话，龙子西却止住了他，冲褒君深深一躬：
“感谢君主成全。就请华大哥在此留下，草民办完了事情，再来帮助君主。”
当夜狂欢。
却是因为龙子西当众辞官，褒君不甚欢喜。
席散，两人回到下处，华地宁埋怨道：
“兄弟为何不让大哥说话？兄弟不在这里，大哥一个人在此做甚？大哥要与兄弟一起走。”
龙子西道：
“小弟此去前程未卜，不知要耽搁多少时日。
“大哥且安心在此，褒君如此器重大哥，也是一个不错的前程。
“兄弟忙完了事情，自会来看大哥。
“说不定，有大哥在此带兵，会对小弟将来的事情极有帮助呢。”
华地宁如何肯依，却是龙子西再三劝说，华地宁才万难答应了下来，却道：
“兄弟一定要想着来看大哥！”
龙子西道：
“大哥放心，小弟一定会来看你。大哥不想小弟，小弟还想大哥呢！”
华地宁忽道：
“兄弟，我意你我义结金兰，你可愿意？”
龙子西大喜：
“兄弟早有此意，大哥何不早说！”
当下两个就着油灯，四膝跪倒，拜天拜地，说了一番“不求同年同月生，只求同年同月死”之类的话，结为异姓兄弟。
拜毕，两个起身又说了会儿话，彼此都有依依不舍之意。


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