第二百六十一章

一抹殷红色的夕阳照在西方的地平线上，霞光万丈，天空像是被火烧了一样。

        洛肯下了马，伸手一指前方宏伟的城市，对他的同伴们说道：“看吧，那就是白云城。”

        亚极大陆的西南一角，连绵数千里的天歌山脉自北向南横穿而过，把古老的绿茵盆地一分为二。东绿茵盆地一侧，一块巨大的山岩从天歌山脉脚下突兀而出，就像巨龙伸出来的一只爪子。

        在这块背靠天歌山脉，俯瞰东绿茵盆地郁郁葱葱的森林的巨大的山岩上，白色的城墙、房屋和高塔拔地而起，举世闻名的魔法城市——白云城——便坐落于此。

        天歌山脉上的皑皑白雪融化成水，汇聚成流，顺着山势冲刷下来，穿过了这座白色城市的中央，从山岩的末端滚滚而下，腾起层层厚重的水雾犹如一片片飞来的云朵，白云城因此得名。

        登上这座高崖上的城市不是一件容易的事，两侧经历了数百年风霜的山道依旧宽阔而牢固，那一层层仿佛没有尽头的阶梯无时无刻不让人望而却步，就算是骑着耐力十足的骏马，这样一阶一阶拾级而上也会累的够呛。

        洛肯轻轻拍了拍马背，对马儿的任劳任怨表示钦佩和赞赏。这匹白马是他最好的朋友，已经追随他多年。从他还是一名见习骑士起，直到现在他成为了一名受人敬仰的强大的圣骑士，这位老朋友始终不离不弃。

        “传说中的白云城，真是壮观！”身后的一个同伴惊叹道，“这是我第一次离它这么近，我是说真实的它，而不是书籍上的那些插画。”

        洛肯点点头，并没有怀疑自己的同伴作为一名皇家骑士的见闻似乎显得浅薄，事实上他也是第一次来到这座白色的城市面前，即便在他开始懂事的时候就已经听说过太多太多关于它的事迹和传闻。

        “说句大不敬的话，我觉得这座城市比王都还要漂亮。”说话的是洛肯的老同学柯德。

        十三岁的时候，洛肯与柯德在骑士团相识，还是骑士学徒的两人很快就成了好朋友，一起训练，一起成长，情同手足。

        在这一支造访白云城的九人骑士小队中，作为队长的洛肯虽不是最年长的一员，却是资历最高，实力最强的，而能够与他比肩的恐怕就只有柯德一人。要不是柯德不愿意读书，被考核官视为文盲，他应该和自己一样成为圣骑士了吧——洛肯已经不止一次有这样的想法。

        两个月以前，经过骑士团严格地考核，二十一岁的洛肯非常荣幸地晋升为一名圣骑士，柯德虽然没有获此殊荣，却没有一丝的抱怨，他向来不在意这些在他看来是浮华虚荣的头衔。

        成为圣骑士后执行的第一项任务，就是造访亚极大陆上的四个历史悠久的魔法城市，白云城便是其中之一。此行除了与四个魔法城市中的大魔导士会面相谈之外，还有另外一个秘密的任务，这个秘密任务就连队伍中的同行者，甚至是柯德也不知晓。

        洛肯并非有意对柯德隐瞒这件事，除去上司的命令必须遵循的因素之外，洛肯认为以他和柯德的关系，以及柯德的性格而言，说与不说实在无关紧要，无论是什么样的境况，柯德都会不需要理由地协助他，跟他站在同一条战线上，就像小时候一起欺负别的孩子一样。

        “其实你大可不必说出来，柯德。”洛肯笑了笑，看向自己的这位兄弟，“每个人心里都有数，因为这是客观的事实。”

        柯德比洛肯大两岁，长得人高马大，胡子总是想起来有这玩意儿才会去刮，因此脸上一般都会有让他看起来比实际年龄更老的胡渣。再加上他本来肤色就偏黑，浓眉大耳，二十几岁的小伙子在别人眼中实实成了一个三四十岁的大汉。

        “希望他真像外边的人嘴上说的那样，能够给人无限的惊喜。”柯德说道，“要不然千辛万苦跑到这种穷乡僻壤来岂不是活受罪了？”

        “在你看来怎样才算得上‘无限的惊喜’，柯德？”洛肯笑着说，“白云城是亚极大陆最重要的魔法城市之一，名声响彻四方。城中不仅有魔法塔，还有魔法学院，许多人慕名而来，因此在这里魔法师和魔法学徒遍地都是。我们能够亲临这座城市，本身就说得上是一种惊喜，不是吗？”

        柯德耸了耸肩：“我不在乎这些，我只在乎城里有没有美酒，有没有美女，或者赌场，或者……”

        在夕阳的余晖中，忙着赶路回家的城市居民看到一队骑士经过繁华的大街。为首的是一个金发的年轻男子，牵着一匹白马，身上穿着银光闪闪的铠甲，铠甲上印刻着奇怪的图案，像是某种魔法符文，也许只有资深的魔法师才能认出来。腰佩一柄雕花长剑，嵌着光芒闪耀的宝石。

        白云城里的来客每天都不少，商人、魔法师、冒险者、佣兵……各种身份的人应有尽有，对于陌生人的造访，城里的居民不会大惊小怪，也不必担心会发生这些或者那些难以控制的糟糕局面。就算外边的世界战火纷飞，乱成一团，也没有人担心会波及到这里。这座城市是大陆上最安全的城市之一，人们始终坚信这一点。

        但是像这样一支年轻的骑士小队还真不多见。走在前面的金发男子暂且不说，就是后边跟着的这八名骑士的身份也一定不简单，见多识广的人一眼就瞧出门道来了。

        “是从王都过来的皇家骑士。”有路人议论道，“看他们的铠甲和武器，以及披风上的徽记……我在王都见过他们这一类人。”

        “原来是王都的皇家骑士，难怪走起路来都这么傲慢……”

        “嘘，你个乌鸦嘴，乱说什么，不要命了？瞧见那个牵着白马的没，他可是圣骑士！”

        “啊，圣骑士！难怪这么帅气！要是能够嫁给这样一个男人就好了。”

        “得了吧，天还没完全黑下来就开始做梦了。”

        “圣骑士很厉害吗？比起大魔法师如何？”

        “你这不是说废话吗？那你说刀厉害还是剑厉害？”

        “自然是剑厉害了，谁都知道史上最强的战士乌迪的武器是一柄剑，而不是刀。”

        “是吗，我这里有一柄破刀，你让我砍一刀试试……”

        天色渐渐昏暗下来，洛肯抬头望了望不远处高耸入云的尖塔，停下了脚步。

        “那应该就是魔法塔了。”柯德从后边走上来，“我们直接过去会见安拉大魔导士吗？”

        洛肯摇了摇头，说道：“时候已经不早了，现在突然造访会给安拉大魔导士带来不便，我们还是先在城里休整一晚，明天好好准备一番再去面见这位德高望重的前辈。”

        “还是你想得周到。”柯德竖起了大拇指，“那么我们就赶紧找个旅店住下，最好能靠近酒吧……”

        “不要忘了我们的身份和此行的目的，柯德。”出于责任心，洛肯提醒了柯德一句，“别让你的小毛病给骑士团蒙羞。”

        “知道了，放心好了。”柯德不以为然地摆摆手，“我换一身行头，叫别人瞧不出我的身份，这样总行了吧？”

        洛肯无奈地叹了一口气，这一路走来柯德都改不了这种放荡不羁、不顾规矩的毛病，虽不是什么大问题，但在这里不比别处，这里是白云城，是在安拉大魔导士的眼前，任何一点小事情都会被无限地放大。

        只希望柯德不要闹出什么事情来才好，万一有什么不好的消息传到王都那些上司的耳朵里，免不了要被一顿责罚。

        “东森，塔纳，晚上你陪着柯德，多注意一点。”洛肯不得不安排两个看好柯德，这样的“先见之明”是他付出了无数次惨重的代价后才领悟出来的。

        白云城从白天的喧嚣中平静下来，夜幕笼罩了这座灯火通明的魔法城市，看似波澜不惊的黑暗背后，一股暗流正在涌动。

        白色的高塔里，众多法力高强的魔法师都进入了梦乡，少数几个不需要睡眠来缓解肉身疲惫的大魔法师也通过冥想来消磨掉这个孤寂的夜晚，对于他们来说，时间是一种不得不坦然面对的东西，不管是喜欢还是厌恶。

        魔法塔的底层，伊尔拿着抹布一遍一遍地擦拭着高大的书架上的古籍，年迈的劳斯老头弓着身子，提着油灯跟在后边。伊尔今晚的工作已经进入了尾声，这是最后一间藏书库，做完这里的清洁工作他就可以回去睡大觉了。

        “你应该尽职尽责的工作，伊尔。”劳斯举起油灯，灯光照在伊尔苍白消瘦的脸上，“把藏在心底的抱怨抛开，它对你来说并没有好处。明天将会有几个来自王都的大人物驾临魔法塔，这你是知道的。他们会到藏书库来，拿上几本书籍，或者只是走走看看，不管怎样，我们连夜做好清洁工作非常有必要，这关乎白云城和安拉大魔导士的颜面。”

        伊尔对劳斯老头的喋喋不休已经习以为常，他捧起一本厚重的书籍，吹了吹上边的灰尘，然后小心翼翼地擦上一遍，露出干净的封面。


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